Rundenbasierte Strategiespiele: Geschichte des Genres, Klassiker und erste Schritte

Ein rundenbasiertes Strategiespiel beruht auf einem alten Versprechen: Jede Seite entscheidet, wenn sie an der Reihe ist, mit aller Zeit zum Nachdenken, und der beste Plan gewinnt. Dieses Versprechen ist älter als der Computer. Es hat Generalstäbe ausgebildet, bevor es Generationen von Spielern für „nur noch eine Runde“ wach gehalten hat.

Dieser Artikel zeichnet die Geschichte des Genres mit ihren Quellen nach, stellt die Klassiker jeder Epoche vor und gibt dir dann eine Methode, um einzusteigen, ohne den Mut zu verlieren.

Vor dem Videospiel: vom Spielbrett zum Sandkasten

Schach ist das berühmteste rundenbasierte Strategiespiel, bleibt aber abstrakt: Ein Turm sieht keiner echten Truppe ähnlich. Der eigentliche Vorfahre des Genres ist militärisch.

1824 veröffentlicht der preußische Leutnant Georg von Reisswitz das Kriegsspiel, das allgemein als erstes modernes Kriegsspiel gilt. Er setzt die Arbeit seines Vaters fort, der das Schachbrett gegen einen Sandkasten getauscht hatte, in dem man das Gelände modellierte; der Sohn ersetzt den Sand durch echte topografische Karten, und Blöcke stehen für die Regimenter. Das Spiel wird dem König und seinen Generälen vorgeführt und der Armee als Ausbildungswerkzeug für Offiziere empfohlen. Der damalige Generalstabschef soll gesagt haben, das sei kein Spiel, sondern eine Schule des Krieges.

Alles, was das Genre ausmacht, ist schon da: eine Karte, Gelände, das zählt, Einheiten mit unterschiedlichen Fähigkeiten und Entscheidungen, die schrittweise getroffen werden.

1988 bis 1995: Das Genre entsteht auf dem Bildschirm

Ende der 1980er-Jahre entstehen fast gleichzeitig die beiden großen Zweige des rundenbasierten Strategiespiels.

Der taktische Zweig, der Zweig der Trupps und Raster:

• 1988 – Famicom Wars (Nintendo und Intelligent Systems): zwei Armeen auf einer Karte mit Kästchenraster. Die Reihe verlässt Japan erst 2001, unter dem Namen Advance Wars.
• 1988 – Laser Squad (Julian Gollop, Mythos Games): ein Trupp-Taktikspiel, dessen Fortsetzung zunächst Gollops nächstes Spiel werden sollte.
• 1990 – Fire Emblem (Intelligent Systems, Famicom): der erste Teil der Reihe, der die Grundlagen des Taktik-Rollenspiels auf Konsole legt, samt dem endgültigen Tod gefallener Einheiten.
• 1994 – UFO: Enemy Unknown (in den USA X-COM: UFO Defense): Mythos Games und MicroProse verbinden die Verteidigung der Erde mit taktischen Missionen, in denen jeder Soldat „Zeiteinheiten“ ausgibt. Es ist die Vorlage der XCOM-Reihe.
• 1995 – Tactics Ogre (Quest): ein Taktik-Rollenspiel, dessen Team später zu Square wechselt, um Final Fantasy Tactics (1997) zu entwickeln.

Der strategische Zweig, der Zweig der Imperien:

• 1991 – Civilization (Sid Meier und Bruce Shelley, MicroProse): ein Imperium aufbauen, das „dem Test der Zeit standhält“. Es gilt als Pionier der rundenbasierten Strategie.
• 1993 – der Begriff „4X“: In seiner Rezension von Master of Orion für Computer Gaming World fasst Alan Emrich das Genre in vier Verben zusammen: eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate. Das Etikett ist geblieben.

1999 bis 2025: Reife und Wiedergeburt

Danach etabliert sich das Genre, getragen von einigen Reihen, die Jahrzehnte überdauern.

Parallel ist der Browser zu einer eigenständigen Plattform geworden: Advance Wars By Web lässt die Nintendo-Reihe seit 2004 wiederaufleben, Freeciv-web bietet den freien Civilization-Klon, und neue Spiele entstehen direkt für das Web.

Die Klassiker für alle, die das Genre verstehen wollen

Statt einer Rangliste hier fünf Spiele, die, in dieser Reihenfolge gespielt, alles zeigen, was das Genre kann. (Außerdem haben wir eine begründete Top-Auswahl nach Kategorie veröffentlicht.)

1. Into the Breach, für die Übersichtlichkeit: Alles ist sichtbar, der Zufall fast abwesend. Man lernt, ein Spielfeld zu lesen.
2. Advance Wars oder Advance Wars By Web, für den Frontkrieg: eine ganze Armee auf einer Karte mit Kästchenraster befehligen.
3. XCOM 2, für das Risiko: Jeder Schuss hat eine angezeigte Wahrscheinlichkeit, und man lernt, mit Unsicherheit zu spielen.
4. Heroes of Might and Magic III, für die doppelte Ebene: ein Königreich verwalten, dann in die Schlacht ziehen.
5. Civilization (Teil VII oder ein älterer), für reine Großstrategie über Dutzende Runden.

Wie du einsteigst, ohne den Mut zu verlieren

Das rundenbasierte Strategiespiel gilt als schwieriges Genre. Dieser Ruf kommt oft von einer schlechten ersten Wahl: einer Kampagne von mehreren Dutzend Stunden, ohne Vorkenntnisse angegangen. Ein paar einfache Regeln vermeiden diese Falle.

Fang kurz an. Eine Partie von zehn Minuten verzeiht alles: Man verliert, versteht, startet neu. Ein Spiel, in dem man seinen Fehler erst nach sechs Stunden entdeckt, entmutigt.

Fang übersichtlich an. Wähl ein Spiel, in dem du siehst, was der Gegner tun kann. Die Grundmechaniken (Aktionsbudget, Reichweite, Sichtlinie, Flächen, Stoßeffekte) erklären wir in unserem Artikel was ein Taktikspiel ist.

Spiel gegen eine KI, bevor du gegen Menschen spielst. Die KI verzeiht, und du kannst eine Idee ohne Druck ausprobieren.

Fang kostenlos an, wenn du zögerst. Du musst kein Spiel kaufen, um herauszufinden, ob dir das Genre gefällt: Freeciv-web gibt einen Eindruck von Großstrategie à la Civilization, Advance Wars By Web von taktischer Kriegsführung, beide im Browser und ohne etwas zu bezahlen.

Analysiere deine Niederlagen. Rundenbasiert hat eine Niederlage fast immer eine erkennbare Ursache: eine zu früh vorgerückte Einheit, eine Runde, in der Punkte verschwendet wurden, eine Bedrohung, die man übersehen hat.

Strategie und Taktik: zwei Ebenen desselben Genres

Unter „rundenbasierte Strategie“ fallen sehr unterschiedliche Spiele. Strategie spielt sich über lange Zeit ab: Wirtschaft, Diplomatie, Weltkarte. Taktik spielt sich im Kampf ab: Stellung, Reichweite, Reihenfolge der Aktionen. Civilization ist vor allem strategisch; Into the Breach ist rein taktisch; Heroes III und XCOM verbinden beides.

Zu wissen, welche der beiden Ebenen dich reizt, ist der beste Weg zu deinem Spiel. Wenn es das Imperium ist, fang mit Polytopia an und dann Civilization. Wenn es der Kampf ist, fang mit einem Taktik-Duell oder Into the Breach an, dann XCOM.

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