Play to earn: qué es, y ¿es una estafa?
El play to earn prometía que te pagarían por jugar. Unos años después, las cifras hablan sobre todo de tokens hundidos, jugadores que se fueron y juegos cerrados. Esto es lo que abarca de verdad el término, por qué el modelo ha decepcionado tan a menudo y las preguntas que conviene hacerse antes de poner un solo euro en un juego.
«Ganar dinero jugando»: esa promesa hizo explotar el play to earn en 2021, y lo hizo caer igual de rápido. Aun así, el término vuelve una y otra vez, a menudo con una pregunta legítima: ¿es una estafa? La respuesta honesta tiene matices. El modelo no es fraudulento en sí, pero la mayoría de los juegos que se presentaban así acabaron costando más de lo que daban a la mayoría de sus jugadores. Este artículo explica el mecanismo, los fracasos documentados y los riesgos, sin venderte ningún token.
Play to earn: la definición sencilla
Un juego play to earn («jugar para ganar», a menudo abreviado P2E) permite obtener jugando activos con valor de mercado fuera del juego. En la mayoría de los casos se trata de:
- tokens, criptomonedas creadas por el propio juego e intercambiables en plataformas;
- NFT, objetos digitales únicos (personajes, terrenos, cartas) registrados en una blockchain y que se pueden revender entre jugadores.
La diferencia con un juego clásico está en un punto: un objeto ganado en un juego normal no sale del juego. En un P2E, puede venderse a cambio de dinero. Y ahí es precisamente donde se decide todo, porque para que un jugador venda, otro tiene que comprar.
Las tres formas en que un juego puede «pagar»
No todos los juegos llamados play to earn funcionan igual. Distinguirlos es la mejor protección.
| Modelo | De dónde sale el dinero ganado | Ejemplo | Riesgo principal |
|---|---|---|---|
| Token de recompensa | De nuevos tokens creados por el juego, revendidos a otros jugadores | Axie Infinity (token SLP) | El token pierde su valor cuando escasean los compradores |
| Objetos NFT para revender | De compradores de objetos en un mercado secundario | Gods Unchained (cartas NFT) | El mercado se vacía y el objeto ya no vale nada |
| Competición de pago | De las cuotas de entrada o las apuestas de los demás jugadores | BR1: Infinite (1 $ por aparecer, 1 $ por eliminación) | Pierdes lo apostado; el marco legal varía según el país |
El primer modelo es el más frágil. Un juego que crea tokens en cada partida pone cada vez más en circulación. Mientras haya nuevos jugadores que los compren para entrar, la cotización aguanta. Cuando dejan de llegar, la oferta supera a la demanda y la cotización se hunde.
Por qué el modelo ha decepcionado tan a menudo
La historia de Axie Infinity, el juego que popularizó el término, lo resume casi todo:
- Su token de recompensa, el SLP, perdió más del 99 % de su valor máximo en la caída de febrero de 2022, según Wikipedia.
- El número de jugadores activos diarios pasó de un pico de 2,7 millones a unos 250 000 en abril de 2023.
- Algunos «gremios» prestaban personajes a jugadores, sobre todo en Filipinas, a cambio de una comisión sobre sus ganancias que podía llegar al 75 %. El sistema se comparó con el gold farming.
- En marzo de 2022, el puente de la blockchain Ronin que usaba el juego sufrió un hackeo de unos 625 millones de dólares.
- El 7 de enero de 2026, el juego dejó de repartir SLP en su modo clasificatorio, por culpa de los bots.
Axie no es un caso aislado. Según DappRadar, el juego en blockchain pasó de 5,8 millones de wallets activas diarias en el primer trimestre de 2025 a 4,66 millones en el tercero. En 2025, al menos una veintena de juegos cripto cerraron o abandonaron la blockchain, entre ellos Nyan Heroes, un juego de Solana detenido en mayo de 2025 por falta de financiación, cuyo token había perdido cerca del 98 % desde su máximo.
Entonces, ¿estafa o no?
Hay que distinguir tres cosas.
- Las estafas puras existen: proyectos que recaudan dinero con la promesa de un juego, venden NFT y luego desaparecen. No es algo exclusivo de los videojuegos, pero el P2E ha visto muchas.
- Los modelos insostenibles son más frecuentes: no hay fraude, pero sí una economía que solo se sostiene creciendo. Los primeros en llegar ganan y los últimos pierden. Para el jugador, el resultado se parece a una estafa, aunque nadie haya mentido.
- Los juegos serios también existen: estudios que siguen actualizando su juego y en los que la economía cripto es un complemento. Incluso ahí, el valor de los objetos y de los tokens sigue siendo volátil.
La buena pregunta no es, por tanto, «¿el play to earn es una estafa?», sino «¿de dónde sale el dinero que promete este juego?».
Los riesgos concretos, antes de pagar nada
- Pérdida de capital: un NFT de entrada o un token comprado puede perder la mayor parte de su valor en pocas semanas.
- Seguridad: una wallet cripto mal protegida, un sitio falso, un enlace trampa, y los fondos se van sin posibilidad de recuperarlos. Los puentes entre blockchains han sido objetivo de hackeos masivos, como el de Ronin.
- Cierre: un juego que se cierra deja objetos que ya no sirven para nada.
- Tiempo: la «ganancia» de una hora de juego, una vez amortizado el coste de entrada, suele ser muy baja. No es un ingreso.
- Marco legal: depende de cada país. En Francia, por ejemplo, los juegos de azar online están prohibidos por principio, salvo las apuestas deportivas, hípicas y el póquer autorizados por la ANJ, y la prohibición cubre también los juegos de habilidad (artículo L320-1 del Código de seguridad interior). Un régimen experimental, los «JONUM», regula desde febrero de 2026 ciertos juegos con objetos digitales monetizables, con reglas estrictas: nada de ganancias en euros y stablecoins excluidas. En tu país las reglas pueden ser otras: para tu situación concreta, solo un profesional del derecho puede responderte.
Una lista de control en cinco preguntas
Y si lo que buscas es sobre todo un buen juego
Mucha gente llega al play to earn buscando en realidad otra cosa: un juego competitivo en el que cuente el nivel. Para eso no hace falta cripto. Solwaris, por ejemplo, es un duelo táctico 1 contra 1 por turnos, jugable gratis en el navegador, sin descarga y con una cuenta creada con una wallet de Solana: 6 clases, ligas clasificatorias con una puntuación por clase, entrenamiento contra la IA y modo espectador. Solo se gana experiencia y Waris (el token del juego, que no es intercambiable), y los aspectos de la Tienda no cambian ninguna regla. El juego también ofrece, de forma opcional, servidores con apuesta en USDC (comprueba la ley de tu país); la wallet gratuita sirve para crear la cuenta, con una firma y sin transacción.
Es un juego joven, con una comunidad pequeña: en horas valle, la cola puede quedarse vacía, y el entrenamiento contra la IA, un modo aparte que no cuenta para la liga, permite jugar mientras esperas. Si lo que te atrae son los turnos, nuestra selección de juegos por turnos te dará otras ideas.
Este artículo es informativo y no constituye un consejo financiero ni jurídico. Axie Infinity, Gods Unchained y BR1: Infinite son marcas de sus respectivos editores; Solwaris no tiene ninguna relación con ellos.
Un play to earn en el que paga tu habilidad
Elige tu héroe, colócate y vence a otro jugador o a una IA, turno a turno. Nada que instalar: se juega aquí y ahora.
Preguntas frecuentes
¿Qué es exactamente el play to earn?
Es un modelo de videojuego en el que el jugador puede ganar activos con valor de mercado fuera del juego, casi siempre tokens de criptomoneda o NFT. Esos activos pueden revenderse después, lo que supone que alguien quiera comprarlos.
¿El play to earn es una estafa?
No por naturaleza, pero muchos proyectos dependían de la llegada continua de nuevos jugadores para sostener el valor de su token. Cuando las llegadas se frenaron, las recompensas se hundieron. Algunos proyectos también eran simples estafas. Hay que juzgar cada juego por la forma en que paga.
¿Se puede perder dinero con un juego play to earn?
Sí. Puedes perder lo que pagaste para entrar, ver cómo el token de recompensa pierde casi todo su valor, sufrir el robo de tu wallet o ver cerrar el juego. No pongas nunca en este tipo de juego una cantidad que no puedas permitirte perder.
¿Hay juegos play to earn gratis?
Algunos se juegan sin comprar nada, pero las ganancias suelen ser pequeñas o estar reservadas a los jugadores que han pagado. Si lo que buscas es sobre todo un buen juego, un juego gratis sin economía cripto sigue siendo la opción más segura.
